Castelo Branco recebeu no dia 30 de julho a apresentação do percurso que a Volta a Espanha em Bicicleta / La Vuelta vai percorrer no território do Centro de Portugal, neste mês de agosto.
A La Vuelta é a competição de ciclismo mais importante de Espanha e um dos maiores eventos desportivos mundiais. A edição de 2024 arranca no dia 17 de agosto, em Lisboa. A segunda etapa ligará Cascais a Ourém, no dia 18, numa distância de 194 km, enquanto a Lousã será o ponto de partida da última etapa em solo nacional, no dia 19, levando os ciclistas a percorrer 191,5 km até Castelo Branco.
Além de Ourém, Lousã e Castelo Branco, a prova passa por outros 12 municípios do Centro de Portugal: Torres Vedras, Bombarral, Caldas da Rainha, Alcobaça, Porto de Mós, Batalha, Góis, Arganil, Oliveira do Hospital, Covilhã, Fundão e Seia.
A apresentação, no Salão Nobre do Município de Castelo Branco, contou com a presença de Pedro Machado, Secretário de Estado do Turismo, Carlos Abade, Presidente do Turismo de Portugal, Raul Almeida, Presidente da Entidade Regional de Turismo do Centro de Portugal, Javier Guillen, CEO da Unipublic (organizadora da prova), Luís Castro, representante da Unipublic em Portugal, Leopoldo Rodrigues, Presidente da Câmara Municipal de Castelo Branco, Luís Antunes, Presidente da Câmara Municipal da Lousã e Luís Albuquerque, Presidente da Câmara Municipal de Ourém, entre outras individualidades.
Na ocasião, Raul Almeida felicitou todos aqueles que “durante quatro anos tudo fizeram para que a Vuelta viesse para Portugal e para o Centro de Portugal. Este é um pelotão vencedor naquilo que pretendemos para o turismo no país e na região”.
Raul Almeida elogiou igualmente a importância do evento, “pelo que traz aos territórios nos dias da prova, mas também nos anteriores e nos que se sucedem”. “A maioria dos municípios pode onde passa a prova são do interior do país. A coesão territorial faz-se ao trazer eventos com a dimensão da Vuelta a estes territórios. Está de parabéns quem escolheu este traçado”, acrescentou, para concluir: “Espanha é um mercado importantíssimo para nós. Ao associarmo-nos à Vuelta, estamos a promover estes territórios no país vizinho, o que é de grande importância para a região”.
Antes, Luís Castro tinha salientado que “este será o maior evento desportivo a acontecer em Portugal em 2024, sendo transmitido para 19 países e chegando a 500 milhões de pessoas. A La Vuelta multiplicará fortemente o investimento feito pelas cidades por onde irá passar o pelotão”.
O anfitrião, Leopoldo Rodrigues, destacou que “Castelo Branco é uma cidade que projeta desenvolvimento e onde se vive com qualidade”. “Castelo Branco tem tradição no ciclismo, há muitos anos que acolhe finais da Volta a Portugal. Este é um evento que marcará toda a região”, disse ainda.
Depois de intervenções de Luis Albuquerque, Luís Antunes, Javier Guillen e Carlos Abade, coube a Pedro Machado encerrar a apresentação. O Secretário de Estado do Turismo considerou que, ao receber a Vuelta, “Portugal vai poder mostrar que é um país completo, que tem uma capital, uma metrópole, mas também outros territórios particularmente relevantes numa estratégia de crescimento”. “Queremos usar todos os instrumentos disponíveis para termos, no presente e no futuro, um país mais equilibrado. O turismo tem essa capacidade”, assegurou Pedro Machado.
